永和十八年春，西山村，蕭瀟埋葬了病逝的養父，帶著一雙孿生女兒遠赴京城尋夫。

剛到京城，盤纏花光，蕭瀟也病倒了。蕭玖璃帶著妹妹跪在一家醫館門口，求人替娘親看病。

一輛馬車經過，一個小小的玉人輕輕撩起車窗處的卷簾，看著跪在那裏的兩個小女孩，正要塞進口裏的糖葫蘆也忘記了咬。

“她們為何跪在那裏？”

“小殿下，你看旁邊墻角坐的那個婦人，應該是她們的娘親，那副模樣分明是生病了。看她們的衣衫，家裏一定很窮，想必是無錢給娘親看病買藥，才會在這醫館前來乞討。”

“這麽可憐！”

馬車在前面停了下來，一只小手撩開卷簾，遞出一錠銀子，車夫恭敬地接了，跑上來送給蕭玖璃。

蕭玖璃來不及問恩人名字，車夫趕著馬車走了，她感激地對著遠去的馬車磕了三個響頭。

隨後，蕭瀟看了病，抓了藥，帶著一雙女兒投宿在一家小客棧。等身子好了些，她起了個大早，留下幾個饅頭給兩個女兒，拖著病體獨自出去尋夫。

蕭瀟一走就是一日，蕭玖璃只啃了半個饅頭，其他的全給了妹妹。

傍晚，天降大雨，餓得發暈的蕭玖璃哄睡了妹妹，眼巴巴地等著娘親歸來。

門突然開了，蕭瀟跌跌撞撞走了進來。她的手裏握著一根碎了的玉簪，眼神空洞得嚇人。

“娘親！”蕭玖璃看著一身濕透，臉色灰白，嘴角流血的蕭瀟，嚇得一下從床榻上跳了下來，撲進她懷裏，“娘親，你怎麽了？”

“玖璃，快，叫醒妹妹，我們馬上離開這裏！”蕭瀟顧不得解釋，手忙腳亂地抓起小包袱，將剩下的一點碎銀塞進蕭玖璃懷裏。而那碎了的玉簪，終是被她扔在了地上。

蕭玖璃皺了下眉，這玉簪她很熟悉，是阿爹當年送娘親的信物，上面有阿爹親手刻的“麟瀟”二字，娘親平素舍不得戴，總藏在箱底，怎麽碎了？

來不及多想，蕭玖璃給妹妹穿好衣服，拉著她的小手，跟在娘親後面，從客棧後門溜進一僻靜小巷。

雨很大，電閃雷鳴，蕭瀟帶著一雙女兒深一腳淺一腳走在雨裏，蕭玖璃沒有抱怨，可蕭玖瑤卻忍不住哭了起來。

“玖瑤莫哭，不然會把壞人引來的。”蕭瀟心疼地看著小女兒，咬咬牙，忍著渾身疼痛將她抱在懷裏，繼續往前走。

突然，前方殺出幾個黑衣男子，手拿明晃晃的大刀，向她們逼來。

“你們要做什麽？”蕭瀟將兩個孩子護在身後，“求你們放過我，放過我的孩子！我這就離開京城，再不來尋他！”

“主子說了，一個不留！”一個男子上前一步，一刀捅向蕭瀟，蕭瀟悶哼一聲，捂著腹部倒在夜雨中。

“娘親！”蕭玖璃和蕭玖瑤撲上前，跪在蕭瀟身邊嚎啕大哭。

“玖璃，快帶妹妹跑，離開京城，你爹他要殺我們！”蕭瀟掙紮著爬起來，猛地一推女兒，擋在她們身前，後背又挨了一刀。

“娘親！”蕭玖璃慘叫一聲，拽著妹妹，卻怎麽也挪不動腿。她拼命去拉蕭瀟，想要帶著娘親一起走。

“玖璃，不要管娘親了，快帶著妹妹走！”蕭瀟絕望地趴在地上，對著蕭玖璃搖頭，“快走啊！”

“不，娘親！”蕭玖璃哭著撲到蕭瀟身上，那裏還有什麽力氣逃跑。就算跑，五歲的她又能帶著妹妹跑到哪裏？

蕭玖瑤哭著想跑，前面竄出來另一個黑衣人，手中舉著明晃晃的大刀，獰笑著向她逼近，她絕望地退到娘親和姐姐身旁，眼淚和雨水混在了一處。

“雨夜殺人？這是唱的哪一出？”千鈞一發之際，一個面具人從天而降。

欣長的身材，一張只露出雙眼的青銅面具，隨著轉身，衣袖拂雨，這面具人的氣場不是一般的強。

“什麽人？莫要多管閑事！”幾個黑衣人一驚，暫且丟下母女三人，將面具人和他的一名隨從團團圍住。

“就憑爾等，也想對付本座？”面具人冷笑一聲，衣袖一拂，就將沖上前來的黑衣人全掀翻在地。

他站在雨中，宛如天神，居高臨下地看著地上奄奄一息的蕭瀟，看著嗓子哭啞了的一對幼女。

蕭玖璃擡頭看著面具人，看他出手打倒那些黑衣人，突然覺得心底升起一絲希望。

“玖璃，帶妹妹跑……”蕭瀟的視線已經模糊了，她看不清面前發生而來什麽，口裏只呢喃著這一句。

蕭玖瑤跪在那裏，看著瀕臨死亡的娘親，心底有種深深的恐懼。潛意識裏，蕭玖瑤覺得這樣的娘親會成為自己和姐姐的拖累，只要她不死，姐姐一定不會放棄她，到時候，誰也逃不了。

蕭玖瑤擡眼看了看背對著自己的蕭玖璃，顫顫巍巍伸出小手，緊緊捂住了蕭瀟的口鼻。

重傷的蕭瀟長喘了一口氣，手一撒，閉上了眼睛。

“娘親……”蕭玖璃似有心靈感應，轉身回來，卻見蕭玖瑤撲在蕭瀟身上痛哭，她的眼淚絕望地流淌，只覺得天都塌下來了。

這一幕自然沒有逃過面具人的眼睛，他審視著小小的蕭玖瑤，眼裏閃過一絲興味。

“方才多有得罪，請閣下原諒！我等只是奉命行事，還望閣下不要阻攔！”這時，一個黑衣人從地上爬了起來，對著面具人拱手施禮，覆又轉身，提著刀向著蕭玖璃她們走來。

“主子，這似乎是謝府的人。”面具人的隨從小聲提醒。

“謝軼麟？”面具人聲音不高，卻剛好能被蕭玖璃聽見。

“對，他娶的可是左妃的庶妹。”那隨從補充了一句，“左大人可是如今的兵部尚書。”

蕭玖璃聞言心中一沈，眼見黑衣人步步逼近，慌忙將妹妹護在身後，對著面具人大喊，“請閣下救我們！”

面具人看著她，不動聲色。

“請閣下救命，我願意做牛做馬，報答閣下！”蕭玖璃從小受外祖教導，是個聰明的孩子，她很清楚，此時只有這個面具人才能救自己和妹妹。

黑衣人越走越近，蕭玖璃拼命對著面具人磕頭，“閣下救命！”

“要本座出手？本座幫人可是有代價的。你付得起麽？”面具人終於出聲，手一揮，一枚暗器沒入黑衣人身上，距離蕭玖璃一步之遙的黑衣人倒在了地上。

“只要閣下葬我娘親，護我妹妹周全，玖璃願意為閣下做一切事情！”明明只是個五歲的孩子，可蕭玖璃此刻卻顯得格外老成。

“本座從不缺家奴。你想投靠本座，就得拿出真本事來。服下這丹藥，去護城河的石孔橋下等著。”面具男手指一彈，蕭玖璃手裏多出一粒丹藥。

“只要你入選皇家護衛營，本座自會葬了你娘親，只要你努力成為最優秀的護衛，本座自會讓你妹妹吃飽穿暖。”面具男的話裏不帶一點感情。

“你可想清楚！依附本座，就必須時刻牢記自己的身份，你永遠都只是本座的一顆棋子。否則，本座會讓你和你的妹妹生不如死！”

蕭玖璃抹抹淚水，看看瑟瑟發抖的妹妹，將丹藥徑直吞入口中，鄭重地磕著響頭，“玖璃拜見主子！”

“倒是識時務，本座收下了！”面具人滿意點頭，示意隨從將黑衣人全都滅了。他看向蕭玖瑤，手指一勾，“小家夥，到本座身邊來！”

蕭玖瑤咬咬唇瓣，爬起來，沒有看蕭玖璃，而是徑直走到面具人身邊，仰著頭軟糯糯地喚了一聲，“主子！”

“本座會讓她來石孔橋下看你！”面具人輕笑一聲，彎腰將蕭玖瑤攬在懷裏，身子一躍，消失在夜雨中。

從此，蕭玖璃成為護城河石孔橋下的小乞丐中的一員，為了生存，丟棄了做人的尊嚴。

無人知道她只是個五歲的女孩，當她為了一口殘食與人爭搶時，出手比男孩還狠。

那時的蕭玖璃比橋下任何一個孩子都像小乞丐，一頭亂發，滿臉是傷，渾身汙穢，身上還爬滿了虱子。

若不是跟著外祖學過一些三腳貓的功夫，若不是打得一手好彈弓，若不是娘親生前將最後一點銀子放在了她身上，她恐怕早就被那些男孩子欺負得活不下去了。

偶爾，會有一輛馬車從石孔橋下駛過，蕭玖瑤會從那馬車上下來，替主人將一些饅頭送給橋下的乞丐。

蕭玖璃總是抓起兩個饅頭就走，遠遠看著自己的妹妹，不敢上前和她說一句話。

馬車走遠，蕭玖璃低頭和著淚水將饅頭吞進肚子。

她告訴自己，為了妹妹，必須堅持下去。只有她活下去，成為面具人希望的皇家護衛，玖瑤才能活下去。只有她活下去，有朝一日，才能找到那負心的爹，為娘親報仇。

半年後，皇家護衛營的教頭朝昆出現在石孔橋下，觀察了三日，選走了一批孩子。

從此，蕭玖璃進入了皇家護衛營，代號“阿九”。

兩年後，蕭玖璃在一眾孩子中脫穎而出，被帶往“死亡之谷”。朝昆告訴眾人，只有活著走出“死亡之谷”的孩子，才能真正留下，進入丙班。

也就在那三天三夜的廝殺中，蕭玖璃遇到了他……

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